Комитет Палаты представителей США по иностранным делам принял поправку, призывающую Азербайджан немедленно и безоговорочно освободить всех армянских военнопленных и политических заключенных. Инициативу поддержали 44 члена комитета, семь проголосовали против, сообщил Армянский национальный комитет Америки (ANCA).
Поправку к законопроекту H.R. 9087 о дипломатической службе предложил заместитель председателя Армянской группы Конгресса США, демократ Брэд Шерман. Инициативу также поддержал председатель комитета, республиканец Брайан Маст.
Шерман отметил, что принятие поправки позволило официально зафиксировать позицию комитета Конгресса США. Он пообещал продолжить добиваться освобождения армян, которых Азербайджан незаконно удерживает и подвергает пыткам и жестокому обращению.
Исполнительный директор ANCA Арам Амбарян поблагодарил Шермана, Маста и остальных членов комитета, поддержавших инициативу. По его словам, освобождение армянских заложников, безопасное возвращение вынужденных переселенцев из Арцаха и вывод азербайджанских сил с территории Армении должны рассматриваться как обязательные условия прочного мира, а не как инструмент давления на Ереван для получения новых односторонних уступок.
Против поправки проголосовали республиканцы Энди Биггс, Тим Берчетт, Рэнди Файн, Анна Паулина Луна, Скотт Перри, Кит Селф и Джо Уилсон.
Первоначально комитет рассмотрел поправку 10 июня. Тогда Шерман с согласия членов комитета исключил из текста положение, предусматривавшее обеспечение выполнения статьи 907 Акта о поддержке свободы. Эта статья ограничивает прямую помощь правительства США Азербайджану.
Маст предложил Шерману продолжить совместную работу над инициативой и рассмотреть возможность разделить ее положения для дальнейшего продвижения. После изменения текста председатель комитета заявил о поддержке поправки.
Обосновывая необходимость инициативы, Шерман сослался на задокументированные случаи казней армянских военнопленных азербайджанскими военными. Он напомнил, что видеозаписи некоторых казней распространялись в социальных сетях, а соответствующие случаи фиксировала правозащитная организация Human Rights Watch.
Шерман также связал освобождение армянских пленных с усилиями администрации президента США Дональда Трампа по достижению мира на Южном Кавказе. По его словам, освобождение военнопленных и политических заключенных стало бы значительным шагом к установлению прочного мира в регионе.
При этом сам законопроект H.R. 9087 в его нынешнем виде не получил одобрения комитета. Однако принятие поправки означает, что Комитет Палаты представителей по иностранным делам официально поддержал требование о немедленном и безоговорочном освобождении удерживаемых в Азербайджане армян.
ANCA призвал американцев армянского происхождения обратиться к своим представителям в Конгрессе и потребовать сохранить положения поправки при дальнейшем рассмотрении инициативы, а также добиваться полного применения статьи 907 Акта о поддержке свободы.
По официальным данным, в Азербайджане продолжают удерживать 19 армянских пленных. Бывших руководителей Арцаха ранее приговорили в Баку к различным срокам — от 20 лет до пожизненного заключения. После закрытия офиса Международного комитета Красного Креста с сентября 2025 года международные структуры, по данным армянской стороны, не имеют доступа к удерживаемым лицам.
Власти Армении заявляют, что вопрос армянских пленных остается в повестке армяно-американского диалога, и призывают дождаться конкретных результатов. Отвечая на вопрос Armenia Today, министр иностранных дел Армении Арарат Мирзоян не уточнил, обсуждалась ли тема армянских пленных во время его встречи с госсекретарем США Марко Рубио 26 мая.
Ранее Мирзоян резко отреагировал на вопрос журналистов о пленных, когда представители СМИ поинтересовались, будет ли эта тема обсуждаться на встрече с Рубио. Тогда глава МИД ответил: «Достали уже». Позже министр пояснил, что его слова не относились к вопросу пленных.
