Родившийся в России инвестор из Чикаго Константин Соколов возглавит созданный Госдепартаментом США фонд TRIPP+, который будет управлять более чем $200 млн, выделенными на развитие торгового коридора через Южный Кавказ и Центральную Азию, включая инвестиции в Армении, сообщает британская газета The Guardian со ссылкой на собственные источники. Назначение Соколова подтвердил Госдепартамент США.
По данным издания, Соколов станет председателем фонда, который уполномочен предоставлять кредиты, гранты и осуществлять инвестиции в проекты в сфере транспорта, энергетической инфраструктуры, добычи критически важных минералов и развития частного сектора в Армении, Азербайджане, Грузии, Казахстане, Кыргызстане, Таджикистане, Туркменистане и Узбекистане.
Фонд создан в рамках инициативы Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP), предусматривающей развитие транспортного и энергетического коридора через Южный Кавказ. В феврале вице-президент США Джей Ди Вэнс во время визита в Ереван назвал проект частью «исторической трансформации», которая должна открыть новые возможности для торговли, транзита и энергетического сотрудничества.
The Guardian отмечает, что Соколов — инвестор российского происхождения из Чикаго, ранее не занимавший государственных должностей. По данным издания, он входил в число 36 доноров проекта строительства бального зала президента США Дональда Трампа, на который было собрано более $350 млн. Размер взноса самого Соколова не раскрывается.
Газета обращает внимание, что назначение Соколова продолжает закономерность: по подсчетам наблюдательной организации Public Citizen, две трети компаний-доноров бального зала после пожертвований получили государственные контракты, а несколько частных доноров — высокие посты. Так, магнат в сфере здравоохранения Бенджамин Леон был назначен послом США в Испании, а нефтяник из Оклахомы Гарольд Хэмм добился налоговых льгот для своей компании и участвует в формировании энергетической политики Трампа.
Издание также сообщает, что во время второго президентского срока Трампа Соколов пожертвовал более $12 млн республиканским политическим комитетам и избирательным кампаниям, включая $11 млн комитету MAGA Inc., поддерживающему президента США, а также более $443 тысяч Республиканскому национальному комитету. При этом ранее он делал небольшие пожертвования демократам — $3600 на президентскую кампанию Барака Обамы в 2008 году.
По информации The Guardian, Соколов является крупным акционером крупнейшего телекоммуникационного оператора Армении Viva Armenia, занимает руководящие должности в проектах Northern Pillar Energy Consortium и Pelagos Data Centres, а также основал инвестиционные компании IJS Investments и Gotthard Investment AG, работающие в сферах энергетики, телекоммуникаций, финансовых услуг и недвижимости.
При этом, как пишет Guardian, остается неясным, как именно Соколов или США могут выиграть от работы фонда и будет ли он получать вознаграждение за свою должность. Бывший руководитель USAID в комментарии изданию отметил, что состоятельные политические доноры и раньше возглавляли советы американских инвестиционных фондов, однако ключевой вопрос в другом: «Может ли он лично выигрывать от инвестиционных решений? Ответ должен быть — нет». Сам Соколов отказался от интервью The Guardian и не ответил на направленный ему список вопросов о назначении.
Представитель Госдепартамента США сообщил The Guardian, что деятельность фонда будет осуществляться в соответствии с требованиями американского законодательства, включая ежегодную отчетность, независимый аудит и правила предотвращения конфликта интересов.
В конце мая госсекретарь США Марко Рубио и министр иностранных дел Армении Арарат Мирзоян подписали соглашение Tripp в сфере экономики и безопасности. Тогда Мирзоян заявил, что документ закладывает основу для расширения экономического сотрудничества между Арменией и США и создания новых возможностей для взаимных инвестиций.
The Guardian также сообщает, что администрация Трампа уже обратилась к Конгрессу с просьбой расширить полномочия по созданию подобных инвестиционных фондов в других регионах мира. По данным издания, финансирование Tripp+ может увеличиться: в апреле, выступая в совете по международным отношениям, высокопоставленный представитель Госдепартамента Джереми Левин заявил, что Вашингтон уже обеспечил около $400 млн для фонда.
В Вашингтоне 8 августа лидеры Армении и Азербайджана при посредничестве США подписали декларацию, предусматривающую создание транспортного маршрута TRIPP («Маршрут Трампа для международного мира и процветания»). Маршрут должен соединить Азербайджан с Нахиджеваном через юг Армении, находиться он будет под управлением американского консорциума. Стороны также парафировали проект мирного соглашения.
