Одной из причин ухода полузащитника «Интера», экс-капитана армянской сборной Генриха Мхитаряна из национальной сборной стало то, что его мать лишили возможности работать в Федерации футбола Армении (ФФА), заявил в интервью 168.am бывший президент ФФА Рубен Айрапетян.
«Марина Ташчян (мать Мхитаряна, — AT) — не случайный человек в футболе. Она работала с четырьмя президентами Федерации. За годы моего руководства она минимум 4 раза хотела уволиться, но я уговаривал ее остаться. Сейчас в Федерации нет такого сотрудника, как Ташчян. Она выполняла работу пяти-шести мужчин. В Армении очень мало таких трудолюбивых женщин», — сказал Айрапетян.
Экс-глава ФФА добавил, что власти Армении лишили Мхитаряна дипломатического паспорта, который упрощал для футболиста командировки в Европу. Айрапетян также прокомментировал публикации в соцсетях против Мхитаряна после того, как футболист в январе не приехал в Армению для получения награды из рук премьера Никола Пашиняна, а также не отправил представителя для ее получения. После этого Мхитарян заявил, что не вернется в сборную в ближайшее время, что вызвало критику со стороны ряда людей. Председатель партии «Во имя Республики» Арман Бабаджанян приравнял нацсборную к родине и призвал спортсмена не обижаться на свою страну. Этот пост в Facebook лайкнул представитель Армении по международным правовым вопросам Егише Киракосян.
Бывший президент ФФА Айрапетян назвал абсурдом то, что «не принесшие никакой пользы своей стране» люди пытаются учить Мхитаряна любить Родину, в то время как футболист неоднократно занимался благотворительностью, в том числе помогая раненым солдатам в Арцахе. «Когда 20-21-летний Мхитарян занимался благотворительностью, Арман Бабаджанян давал показания против собственной матери. Я бы перестал уважать Генриха Мхитаряна, если бы он продолжил работать с руководством ФФА после того, как с его матерью обошлись подобным образом. Ведь быть игроком национальной сборной, а тем более ее капитаном — это работа. Как он мог работать с людьми, которые не позволяли его матери даже войти в здание Федерации?» — заявил он.
Бывший глава ФФА подчеркнул, что мечтает вновь увидеть Мхитаряна в национальной сборной как в роли капитана, так и президента Федерации.
«Генрих не обидчивый и ни на кого не держит зла. Он просто прекрасно понимает, что Федерация может создать для него такие условия, при которых он просто не сможет играть в футбол, что уже происходило. Мхитарян не отказался от сборной — он отказался от той атмосферы, которая была создана вокруг него», — добавил Айрапетян. Он подчеркнул, что развитие армянского футбола возможно только после ухода Армена Меликбекяна с поста главы ФФА.
Мхитарян 3 марта 2022 года объявил о завершении карьеры в сборной Армении. В декабре 2023 года он поддержал кандидатуру Араса Озбилиза на пост главы Федерации футбола Армении, выступающего против действующего председателя ФФА Армена Меликбекяна. 4 февраля Мхитарян заявил, что «придет день, и все узнают правду» о его отношениях с Федерацией футбола Армении и причине ухода из национальной сборной.
Минспорта в январе признала Мхитаряна спортсменом, лучшим образом представляющим Армению на международной арене. 31 января на церемонию награждения лучших спортсменов 2024 года с участием премьера Никола Пашиняна Мхитарян не приехал. Ранее футболист выразил поддержку бывшему госминистру Арцаха Рубену Варданяну и потребовал освобождения армянских заключённых.
