В Грузии объявлен национальный траур в связи со смертью Католикоса-Патриарха Всея Грузии Илии II. По приказу правительства государственные флаги будут приспущены на всех административных зданиях страны, сообщает Ekhokavkaza.
«От всего сердца выражаю соболезнования грузинскому народу в связи с этой великой потерей, подобной которой я не помню в своей жизни. Грузия с завтрашнего дня будет другой. Всем нам будет чрезвычайно тяжело без нашего любимого патриарха», — заявил министр здравоохранения Грузии Михаил Сарджвеладзе.
Вечером 17 марта стало известно, что в Тбилиси в возрасте 94 лет скончался Католикос-Патриарх Всея Грузии Илия II. Патриарх Грузинской церкви (мирское имя — Ираклий Шиолашвили) родился в 1933 году. Получив богословское образование, в том числе в Московской духовной академии, он посвятил свою жизнь служению церкви.
В 1959 году патриарх Московский Алексий I рукоположил его в иеромонахи, уже в 1963 он стал епископом и одновременно ректором Мцхетской духовной семинарии, единственной в Грузии. Илия II был избран Католикосом-Патриархом Всея Грузии в 1977 году. При нем, как отмечают отдельные наблюдатели, произошло «возрождение православия» в Грузии. Во время вооруженных конфликтов начиная с 1989 года патриарх всегда призывал к миру и взаимопониманию, выступая нередко как посредник между сторонами.
Утром 17 марта он был госпитализирован с желудочным кровотечением и подключен к аппарату искусственной вентиляции легких.
