Британское издание GreatBritain News опубликовало большой материал об атаках на Армянскую Апостольскую Церковь и политических преследованиях в Армении, в частности — о деле главы ГК «Ташир» Самвела Карапетяна и арестах священнослужителей. В статье также приводятся заявления лорда Стюарта Джексона, который 12 ноября провёл в британском парламенте обсуждение на тему «Авторитарный разворот Армении: преследования Армянской Апостольской Церкви».
В статье говорится, что свобода вероисповедания в Армении — самой древней христианской стране мира — оказалась под угрозой. Премьер-министр Никол Пашинян обвиняется в диктаторском поведении и начале масштабной кампании против Церкви, история которой отсчитывается с 301 года.
Пашиняна обвиняют в авторитарном стиле управления, говорится в публикации. Отчёт напомнил, что премьер пытался сместить Католикоса всех армян Гарегина II и инициировал аресты ведущих священнослужителей и прихожан. Архиепископ Михаел Аджапахян получил два года лишения свободы за критику правительства.
GreatBritain News подчеркнул, что Карапетян также был заключён под стражу за то, что выступил в защиту Церкви, а принадлежащая ему компания «Электрические сети Армении» была фактически изъята государством.
«То, что в самой старой христианской стране мира и в современной Европе бросают в тюрьмы верующих за защиту своей веры — чудовищно», — заявил зампредседателя межпартийной парламентской группы по вопросам религиозных свобод, лорд Джексон из Питерборо.
Международная юридическая фирма Amsterdam & Partners в своём отчёте также обвинила Пашиняна в проявлении диктаторского поведения ради удержания власти на будущих выборах. При этом, отмечает отчёт, на фоне резкого падения рейтинга Пашиняна Армянская Апостольская Церковь сохраняет огромную поддержку: около 97,5% населения считают себя её последователями, а уровень доверия составляет около 60%.
В документе подчёркивается, что действия против Церкви и Самвела Карапетяна стали «новейшим проявлением авторитарного правления».
«Преследование высших представителей национальной Церкви и их сторонников путём сфабрикованных и политически мотивированных дел — шаг режима, который теряет поддержку и пытается удержаться у власти любой ценой», — говорится в публикации.
Отчёт утверждает, что правительство Армении фактически возвращается к практике политических преследований, закрепившейся ещё раньше — через механизмы давления и наказания. В документе также говорится, что Пашинян стремится не оставить «ничего на волю случая» накануне парламентских выборов в июне 2026 года.
Конфликт между Церковью и государством, отмечает издание, обострился после поражения Армении в войне против Азербайджана за Нагорный Карабах в 2023 году, вследствие которого более 100 тысяч армян были вынуждены покинуть регион.
«Церковь сыграла ключевую роль в защите прав изгнанных армян из Карабаха и сохранении их национальной идентичности. Именно это привело её к столкновению с премьером, которого дома и за рубежом обвиняют в провале защиты Арцаха», — говорится в отчёте.
Армянская Апостольская Церковь и другие авторитетные институты страны раскритиковали Пашиняна за провалы в обеспечении безопасности границ и защите граждан. Всемирный совет церквей и организация Christian Solidarity International также осудили действия премьер-министра в отношении Церкви.
Региональный эксперт и журналист Эллисон Мьюз отмечает, что армянская Церковь не сталкивалась с таким экзистенциальным давлением со времён самых жёстких лет СССР. «История в Армении, похоже, повторяется», — заключает она.
