Армения заняла 74-е место в рейтинге стран мира по уровню свободы интернета Freedom House, улучшив свои позиции на два пункта, следует из отчета «Свобода Интернета в мире». В 2023 году Армения заняла 72-е место. Несмотря на то, что в Армении обеспечена свобода в интернете и не блокируются социальные медиа, армянские власти продолжают задерживать людей за критические высказывания в их адрес в интернете, а отдельные лиц пытаются прослушивать путем использования шпионских программ, говорится в отчете.
«Людей иногда арестовывают или задерживают за свою онлайн-активность. В марте 2024 года правоохранительные органы задержали Вазгена Сагателяна и Нарека Самсоняна, которые критиковали правительство в своем подкасте «Имнемними». <...> СК Армении заявил, что Сагателян и Самсонян совершили хулиганство, «проявляя открытое неуважение к моральным нормам» и ругаясь в адрес Пашиняна и его кабинета в выпуске, посвященном недавнему заседанию парламента», – отметила Freedom House.
Организация также напомнила об обвинении главы Хельсинкского комитета Аветика Ишханяна в «подстрекательстве к насилию» из-за публикации в Facebook с надписью «Смерть предателям!», а также об ордере на арест основателя Езидского центра по правам человека Сашика Султаняна после комментариев о дискриминации, с которой сталкивается езидское меньшинство в Армении.
Армянские власти также применяют шпионское программное обеспечение против людей в стране. По данным Freedom House, правительство располагает разработанной в России технологией наблюдения, известной как Система технических средств для обеспечения функций оперативно-розыскных мероприятий (СОРМ). СНБ Армении обладает полномочиями на законное перехватывание информации, а наблюдение без судебного ордера допускается в течение 48 часов в случае непосредственной угрозы нацбезопасности, пишет организация.
Нередки также случаи шпионажа со стороны Азербайджана с использованием Pegasus, коммерческого шпионского ПО, продаваемого израильской компанией NSO Group.
«В мае 2023 года совместное расследование CyberHUB-AM, Access Now, Citizen Lab, Лаборатории безопасности Amnesty International и исследователя Рубена Мурадянца выявило как минимум 12 жертв, среди которых бывший омбудсмен Армении, два журналиста армянской службы «Радио Свобода», сотрудник ООН, бывший пресс-секретарь Министерства иностранных дел Армении и семь других представителей армянского гражданского общества», – уточнила организация.
По данным Freedom House, в 2023 году Google получил шесть запросов от армянского правительства на удаление контента, касающихся 121 элемента, все они касались контента на YouTube. Компания удовлетворила 68,6% запросов на удаление. Правительство при этом наделено законными полномочиями ограничивать деятельность СМИ в условиях чрезвычайного положения.
Информационное пространство Армении в интернете поляризовано, подвержено политическому давлению и переполнено дезинформацией. На некоторых онлайн-платформах журналистам не разрешается отклоняться от редакционной политики их работодателей, которые в некоторых случаях связаны с политическими партиями или силами. В мае издание CivilNet сообщило, что проправительственные страницы в Facebook, включая страницу СМИ, управляемого начальником штаба Пашиняна, распространяли ложные сообщения о том, что архиепископ Баграт Галстанян, лидер протестов в мае против правительства Пашиняна и передачи пограничных сел Тавуша Азербайджану, был «агентом Кремля».
Freedom House напомнила, что в 2021 году армянские власти внесли изменения в УК и криминализировали «тяжкие оскорбления». Закон предусматривал, что тяжкие оскорбления, то есть комментарии, которые оскорбляют достоинство другого лица «непристойным образом» и направлены на государственных служащих, политиков, гражданских активистов и других публичных лиц, могли наказываться штрафом до 500 000 драмов ($1,200). Тяжкие оскорбления были декриминализированы новой редакцией УК, вступившей в силу в июле 2022 года. В 2021 и 2022 годах множество людей были привлечены к ответственности в соответствии с этими поправками.
Журналисты иногда подвергаются внеправовым запугиваниям или физическому насилию в ответ на их работу. В 2023 году Комитет по защите свободы слова зафиксировал шесть случаев насилия в отношении журналистов, как в интернете, так и вне его, и 60 случаев, когда на них оказывали давление другими способами.
За последние годы в Армении также участились кибератаки, которые нацелены как на правительственные сайты, так и на группы гражданского общества. Чаще всего их источником являются Азербайджан, Турция и Россия. В октябре 2022 года азербайджанские хакеры атаковали более 200 армянских сайтов, используя их для публикации пропаганды. Среди взломанных сайтов были сайты мэрии Гюмри, Южно-Кавказской железной дороги, Бюраканской обсерватории и Государственной консерватории, напомнила организация. В сентябре 2023 года атакам подверглись также государственные органы Армении и Нагорного Карабаха, в том числе Армии обороны Арцаха.
Freedom House в апреле снизила рейтинг национального демократического управления Армении с 2,5 балла до 2,25 из-за «укрепления исполнительной власти, многолетней тенденции центральных властей к превышению полномочий и импичменту оппозиционных мэров, а также отсутствия прозрачности в финансах правящей партии». В мае правозащитная организация «Репортёры без границ» (RSF) заявила о поляризации СМИ в Армении и преследовании журналистов.
