Лишённый сана иерей монастыря Ованаванк Арам Асатрян (ныне мирянин Степан) отказался покинуть монастырь и передать ключи от церкви новому настоятелю — отцу Мануку Зейналяну.
Он сообщил прибывшим из Первопрестольного Святого Эчмиадзина священникам, доставившим решение о его смене, что не намерен покидать храм и не признаёт себя лишённым сана.
«Лишение меня сана — ваше дело, а не моё. Я получил уведомление, но не принимаю его и не передаю ключи», — заявил Асатрян, обращаясь к представителям Эчмиадзина.
Один из прибывших напомнил, что священник должен был передать ключи до 15:00: «Вы больше не можете находиться там, где подобает священнику — в алтаре, во дворе, в классах и ризнице».
Асатрян ответил, что «не принимает письма и не признаёт структуру, направившую документ».
Во дворе храма собрались сотрудники полиции и граждане, выразившие недовольство решением Эчмиадзина. Присутствующие скандировали, что новый настоятель отец Манук им «не нужен».
Полиция оцепила территорию и попросила журналистов покинуть двор. Граждан, проявлявших агрессию и выкрикивавших оскорбления, вывели за пределы монастыря.
Асатрян отказался отвечать на вопросы журналистов, отметив, что не намерен давать комментарии.
На вопрос журналистов, объявляет ли он войну Церкви, Асатрян сказал: «А Первопрестольный Святой Эчмиадзин объявляет войну Богу?» — добавив, что считает себя служителем Бога.
Когда новый настоятель покинул территорию, Асатрян выкрикнул вслед слова премьера Никола Пашиняна, произнесённые 22 октября на заседании правительства: «У Католикоса не может быть жены и детей…Католикос женат, у него есть дети. Низложенный Католикос не может меня низложить», — заявил он и вошёл в церковь, закрыв за собой дверь.
Асатрян ранее заявил в эфире Общественного телевидения, что в 2021 году духовенство принуждали участвовать в оппозиционных митингах. Его заявления поддержал премьер-министр Никол Пашинян. Также на основе озвученной ими информации глава НПО «Союз информированных граждан» Даниэл Иоаннисян подал заявление в органы.
После этого последовала новая волна задержаний в Арагацотнской епархии. Силовики на основе полученной информации 15 октября провели обыски в Арагацотнской епархии ААЦ, затем последовал арест главы Арагацотнской епархии Мкртича Прошяна и директора канцелярии епархии Гарегина Арсеняна. Первопрестольный Эчмиадзин осудил задержания и сообщил также об аресте 12 священнослужителей.
Асатрян был лишён сана решением Католикоса всех армян Гарегина II. В Эчмиадзине это объяснили нарушением дисциплины и игнорированием распоряжений духовного руководства.
