Премьер Никол Пашинян во второй день подряд продолжает в своих соцсетях критиковать духовенство, заявляя, что епископы с ведома Католикоса Гарегина II ведут образ жизни, при котором «невозможно прожить месяц без женщины».
Он считает, что при отсутствии разрешения Католикоса на такой образ жизни архиепископ Ширакской епархии Микаэл Аджапахян и другие епископы «давно были бы лишены сана».
Пашинян призвал соответствующие структуры Первопрестольного Святого Эчмиадзина рассмотреть заявление Аджапахяна и предоставить обществу всесторонние разъяснения.
Аджапахян в эфире News.am заявил, что представители власти «и недели не смогут прожить той жизнью, которой монашествующие живут сорок лет». Он подчеркнул, что священнослужители не обязаны отчитываться перед каждым верующим, а только перед своим духовником и церковной властью.
«Церковная власть в своих внутренних делах полностью независима, и государство не имеет права вмешиваться в это. Другое дело — если священнослужитель нарушит светские законы, совершит уголовное преступление — тогда можете арестовывать, сажать в тюрьму, принимать все необходимые меры. Но нарушение монашеского обета — это не уголовное преступление, не проступок, и вообще их (власти, — AT) не касается», — сказал архиепископ.
Он связал публикации Пашиняна и его супруги Анны Акопяна с тем, что, согласно последним соцопросам, рейтинг церкви вырос. «Это имеет прямую связь: они вдвоем впали в истерику. Напуганы, взвинчены. Семь лет они делали всё возможное, выливали всю грязь на Армянскую церковь и священников, но вопреки этому их авторитет вырос. Ну как им после этого не волноваться?» — сказал Аджапахян.
Глава Ширакской епархии обратил внимание на тот факт, что критика властей в адрес церкви последовала за аналогичными заявлениями председателя Управления мусульман Кавказа Аллахшукюра Пашазаде. «Это кампания против Армянской церкви, управляемая из одного центра, но церковь и в этот раз выйдет победителем <…>. Они скоординированно борются против одной и того же института, которого сами же окрестили реваншистским и пятой колонной», — сказал он.
Аджапахян также призвал правоохранительные органы изучить публикацию Акопян о том, что среди духовенства якобы есть педофилы. Если она не сможет назвать имена, то, по словам архиепископа, должна быть привлечена к ответственности за клевету и заключёна под стражу. «Значит, она знает имена педофилов среди духовенства и молчит? Тогда она — преступница», — заключил он.
Пашинян 30 мая после серии постов в соцсетях против представителей Армянской апостольской церкви призвал к участию властей Армении в выборах Католикоса. Он утверждает, что кандидаты в католикосы должны пройти проверку на добропорядочность. За день до этого, 29 мая на заседании правительства премьер заявил, что в Армении церкви превратились в «чуланы». Эти слова раскритиковали главы Сюникской, Гугаркской и Тавушской епархии, а также глава канцелярии Первопрестольного Святого Эчмиадзина.
Также супруга премьера Анна Акопян обвинила духовенство в педофилии, заявив, что они якобы «в чуланах совершают извращения, которые уже даже не вызывают гнева у верующего народа». Лидер движения «Священная борьба», архиепископ Баграт Галстанян призвал Первопрестольный Святой Эчмиадзин инициировать судебный процесс в связи с оскорбительными публикациями Пашиняна и его супруги в адрес духовенства.
