30 июля в Тихом океане, в районе Камчатки, зафиксировано разрушительное землетрясение. Эпицентр находился примерно в 150 километрах от Петропавловска-Камчатского. Российские ученые оценили силу подземных толчков в 8,7 балла — это один из самых мощных сейсмических эпизодов в регионе с начала наблюдений. По мнению специалистов Единой геофизической службы РАН, событие стало крупнейшим с 1952 года.
Международные службы, в том числе Геологическая служба США, позже пересмотрели свои предварительные данные — по их оценке, землетрясение достигло магнитуды 8,8. Аналогичные цифры привел и губернатор Камчатского края Владимир Солодов. Если информация подтвердится, это будет самое сильное землетрясение в мире с момента катастрофы у побережья Японии в марте 2011 года.
Сразу после подземных толчков на восточном побережье Камчатки и в районе Северо-Курильска была зафиксирована волна цунами. По данным российских геофизиков, на метеостанции Водопадная зарегистрировали высоту волны до четырех метров. В Северо-Курильске цунами нанесло серьезный ущерб: затоплен порт, повреждена инфраструктура рыбозавода «Алаид», несколько судов были выброшены в море. В городе введен режим чрезвычайной ситуации, местные жители эвакуированы.
По информации прокуратуры Сахалинской области, разрушения затронули и жилой сектор — в результате удара стихии повреждены здания. МЧС России организовало эвакуацию населения, включая туристов.
Предупреждения о возможном цунами были выпущены сразу в нескольких странах по обе стороны Тихого океана — от Японии до Чили. В Японии в результате пришедшей волны (высота около 30 см) прибрежные поезда приостановили движение, а к берегу в районе города Татеяма выбросило несколько китов. В США береговая охрана Гавайев приказала всем судам немедленно покинуть гавани.
