В нынешнем году чемпионат мира по футболу впервые пройдёт зимой (иначе в жарком Катаре играть невозможно), а последние три сборных от Европы определятся в необычном двухраундовом плей-офф: за три места от УЕФА борются 12 сборных.
Команды разбиты на три четвёрки (три пути — А, В и С), и для поездки в Катар надо выиграть два матча:
Путь А: Шотландия — Украина и Уэльс — Австрия;
Путь В: Россия — Польша и Швеция — Чехия;
Путь С: Италия — Северная Македония и Португалия — Турция.
Первые шесть матчей пройдут одновременно — 24 марта. Посмотрим на шансы команд, используя для этого коэффициенты, выставленные аналитиками на мобильной версии 1хБет — этот легальный букмекер публикует линию на такие события одним из первых и регулярно её обновляет.
Фаворит на Пути А — Австрия (кэф 2.80 соответствует 36% вероятности выхода в финальную часть ЧМ).
Фаворит на Пути С — Италия (1.88), а логичный финал этого пути Италия — Португалия достоин как минимум полуфинала и всего ЧМ.
А вот на Пути B плей-офф отборочного цикла, в рамках которого Россия и Польша сойдутся в конце марта, ситуация очень странная. Польская команда считается фаворитом пути, кэф на выход ниже, чем у России или Швеции (3.00 против 3.50). Но вот в матче против России Польша — андердог. Коэффициент на итоговую победу России — 1.78 (около 56% вероятности), и это нелогично.
Польша и Россия
России на жеребьёвке крупно повезло. Определялся не только соперник, но и место проведения матча. И РФ будет играть дома в матче с поляками, а если победит — то примет и решающий матч за выход на ЧМ. Соперником будет либо Швеция, либо Чехия.
За 10 игр групповой квалификации поляки проиграли дважды — Англии и Венгрии в последнем туре. Но надо отметить, что к моменту матча с Венгрией ситуация в группе уже определилась: догнать Англию шансов не было, как и потерять второе место.
Главное событие после отборочного цикла — смена тренера. Паулу Соуза досрочно разорвал контракт с Польским футбольным союзом и теперь тренирует бразильский клуб «Фламенго». Замену ему искали долго, и выбрали в итоге Чеслава Михневича. Под его началом варшавская «Легия» обыграла московский «Спартак» в Лиге Европы.
Швеция и Чехия
Швеция считается фаворитом всего Пути В, но на матч с Чехией выходит после двух поражений: от Испании (что ожидаемо) и от Грузии — что неожиданно. Грузины забили два безответных гола, а Испания — один дежурный.
Чехи, хоть и слабее по составу, выглядели увереннее, одержав три победы подряд. Правда, соперники явно не калибра Швеции: Эстония, Кувейт, Белоруссия. И 11 безответных голов в трёх матчах.
У шведов будет преимущество домашней арены: игра пройдёт на стадионе Friends Arena.
