10 лет назад в этот день, 15 июня 2015 года, не стало армянского предпринимателя и филантропа Кирка Керкоряна.
Родившись в «армянском» городе Фресно штата Калифорния в США, куда в свое время переехали многие спасшиеся от Геноцида армяне, он стал успешным бизнесменом в Америке.
В 2000 году журнал Time включил Керкоряна в десятку крупнейших филантропов США. Он был удостоен звания почётного гражданина Армении в 1998 году, а также получил звание Национального героя Армении — высшую государственную награду страны в 2004 году. Память о нём увековечена в 2018 году памятником в Гюмри.
Armenia Today начинает серию материалов о филантропах армянского происхождения, чтобы познакомить читателей с историями жизни выдающихся армян, которые сумели добиться больших достижений в разных частях света и при этом вкладывали в развитие своей малой родины – Армении.
Истории их становления и путь к успеху, а также роль, которую они отводили служению родине, всегда будет вдохновлять. Эти истории также показывают, что где бы ни был армянин, для него жизненно важно понимать, что у него есть родина, которую он может развивать, куда он может вернуться, где он может созидать и упокоится с миром.
Керкорян внёс неоценимый вклад в развитие Республики Армения, в укрепление армянской идентичности по всему миру. Armenia Today выделила пять инициатив бизнесмена, оставивших особенно яркий след в судьбе армянского народа.
От разносчика газет до миллиардера: путь Керкоряна
Жизнь миллиардера-самоучки Керкоряна — это история головокружительного взлёта. Он был отважным лётчиком, магнатом киноиндустрии и бизнесменом, искусным финансистом, навсегда изменившим облик Лас-Вегаса и Голливуда,.
Кирк Керкорян родился 6 июня 1917 года в городе Фресно в семье армянских беженцев, спасшихся от Геноцида в Османской империи. Они добирались в США на скотовозке. Армянский язык был для него родным, а английский, как он сам вспоминал, он выучил на улицах.
Керкорян никогда не стремился увековечить своё имя на фасадах зданий, но к концу жизни владел большей частью крупнейших отелей и казино Лас-Вегаса.
Он стал одним из основателей индустрии досуга, построив три крупнейших в мире курортных отеля и трижды купив и продав легендарную студию кино- и видеопродукции MGM, сумев изменить самым «правила игры» в Голливуде.
Детство Киркоряна было непростым. Кирку было всего четыре года, когда его семье пришлось отдать ферму за долги. Без гроша в кармане они перебрались в Лос-Анджелес, часто меняли жильё и жили под постоянной угрозой выселения. Мальчику, который сумеет дожить почти до 100 лет и заработать состояние в $20 млрд, приходилось подрабатывать, продавая газеты, и он скоро был вынужден бросить школу. Трудное детство только укрепляло в нем желание преодолеть нищету, а интуиция, деловая хватка и постоянная работа над собой помогли добиться головокружительных успехов.
Он был человеком контрастов: армянское воспитание мальчика, его манеры, застенчивость и галантность, и в то же время готовность к авантюрам, осторожность в инвестициях сочетались в нем с готовностью рискнуть всем ради большого куша.
По данным Forbes, в 2008 году состояние Керкоряна оценивалось в $16 млрд — он занимал 41-е место среди богатейших людей мира и был самым состоятельным жителем Калифорнии. Однако уже к 2011 году, после обвала на фондовом рынке, его капитал сократился до $3,2 млрд. В 2013 году он находился на 412-м месте рейтинга с состоянием в $3,9 млрд. В разные периоды жизни Керкорян владел киностудией Metro-Goldwyn-Mayer и крупными пакетами акций компаний Ford Motor Company и General Motors.
Бизнесмен скончался в 2015 году, не дожив двух лет до своего столетия. Тем, кто хочет узнать больше о его жизни, рекомендуем книгу «Азартный игрок» — первое подробное исследование личности этого малоизвестного, но вдохновляющего человека. Автор книги Стивен Ремпел кропотливо собирал факты из различных источников: военных архивов, бизнес-документов, судебных материалов, газетных публикаций и воспоминаний друзей и родственников Керкоряна.
1. Спитакское землетрясение: первая помощь и начало восстановления
Несмотря на невероятный успех, Керкорян никогда не терял связи со своими армянскими корнями. Его привязанность к предкам была глубокой, а преданность Армении — искренней и прочной.
В декабре 1988 года мощное землетрясение поразило север Армении, унёся жизни более 25 000 человек и оставив сотни тысяч без крова. Были разрушены были фабрики, коммунальные сети, дороги и железнодорожная инфраструктура. За основным ударом последовали многочисленные афтершоки.
Хотя Керкорян никогда не был в Армении, его армянские друзья из Калифорнии обратились к нему за помощью. Он откликнулся незамедлительно — и при этом анонимно. С его поддержкой были организованы масштабные авиаперевозки гуманитарных грузов из Калифорнии в Армению.
По разным оценкам, его вклад в помощь пострадавшим превысил $1 млрд — беспрецедентная сумма, не сравнимая ни с одним другим частным пожертвованием того времени.
Так началась масштабная благотворительная деятельность Керкоряна в Армении. Он обеспечил выживших медицинскими и другими жизненно важными ресурсами, положив начало своим усилиям по восстановлению исторической родины.
2. Восстановление дорог и инфраструктурные проекты
После обретения независимости в результате распада Советского Союза Армения столкнулась с серьёзными экономическими и социальными трудностями. Керкорян сыграл важную роль в стабилизации страны и её восстановлении. Он финансировал проекты в сферах здравоохранения, образования и технологий, предоставляя армянам ресурсы для долгосрочного развития.
С 2001 года основанный им фонд The Lincy Foundation, названный в честь его дочерей Линды и Трейси, направил Армении $151 млн на масштабные инфраструктурные проекты: реконструкцию и модернизацию дорог и тоннелей, улучшение городского хозяйства, жилищное строительство в зонах бедствия, реставрацию культурных объектов. Дополнительно $21 млн был выделен на поддержку малого и среднего бизнеса.
Одним из наиболее значимых проектов фонда стало финансирование половины стоимости строительства 80-километровой горной автомагистрали, соединившей Армению с Нагорным Карабахом. Дорога была завершена в 1998 году — спустя четыре года после заключения перемирия между армянской стороной и Азербайджаном — и до 2023 года оставалась главным транспортным коридором Арцаха.
Всего фонд Керкоряна вложил в армянские проекты около $180 млн долларов, значительная часть которых пошла на развитие инфраструктуры. Среди ключевых достижений — ремонт 420 километров магистральных дорог и строительство 3700 новых квартир в северо-западных регионах страны, пострадавших от Спитакского землетрясения 1988 года.
Несмотря на масштабность своей благотворительной деятельности, Керкорян никогда не позволял называть какие-либо объекты своим именем. Его помощь оставалась бескорыстной и глубоко личной.
3. Школы и музеи Армении. Реставрация культурного наследия
Керкорян впервые посетил Армению в конце 1998 года. В течение следующего десятилетия его фонд Lincy профинансировал инфраструктурные проекты на сумму более $200 млн, став крупнейшим благотворителем Армении из числа Диаспоры.
Дополнительное финансирование было направлено на реставрацию десятков армянских музеев, театров и концертных залов. Часть средств Керкоряна была также направлена на восстановление театров, художественных галерей и других культурных объектов по всей стране.
«Я делаю самую лёгкую часть — даю деньги. А от вас зависит, как вы ими распорядитесь: украдёте, потратите впустую или используете с умом — так, чтобы это принесло пользу и дало результат», — говорил Керкорян.
За масштабную благотворительную деятельность тогдашний президент Роберт Кочарян наградил Керкоряна высшей государственной наградой Армении — орденом «Отечества» с присвоением звания Национального героя Армении. Скрытный миллиардер получил награду во время своего второго и последнего визита в страну в мае 2005 года.
Во время этой поездки Керкорян лично осматривал отремонтированные на его средства дороги в Ереване и за его пределами.
«Я просто не мог представить, насколько это место красиво», — сказал он журналисту, сидя в уличном кафе в армянской столице.
Через два месяца после визита он выделил ещё $60 млн на реконструкцию обветшавших школ, а также на ремонт улиц и дорог в Ереване.
В 2011 году Керкорян закрыл фонд Lincy и передал его активы Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе (UCLA), который учредил специальный фонд для поддержки армянских школ и образовательных программ армяно-американской общины. В том же году активы фонда, оценённые в $200 млн, были переданы в UCLA Dream Fund.
С момента основания в 1989 году фонд Lincy пожертвовал более $1,1 млрд на школы, больницы, научные исследования и другие благотворительные инициативы. Он также щедро поддерживал армянские организации в США и различные проекты в Республике Армения. Dream Fund и сегодня продолжает оказывать поддержку армянским школам, организациям и образовательным инициативам в самой Армении.
4. «Обещание» памяти: последний дар Керкоряна армянскому народу
Последним проектом Керкоряна, связанным с Арменией, стало финансирование фильма о Геноциде армян 1915 года. Одним из самых значимых вкладов филантропа в сохранение армянской памяти и культуры стала картина «Обещание» (The Promise, 2017), созданная с целью привлечь внимание мировой общественности к трагедии, пережитой армянами в начале XX века.
Для Керкоряна этот проект имел глубоко личное значение: он видел в нём способ увековечить память о национальной трагедии и не позволить миру забыть историю его народа. Именно верность своим корням и убеждениям побудила Керкоряна профинансировать кинокомпанию Survival Pictures, чтобы создать масштабную художественную ленту о судьбах людей в период геноцида.
О том, что он взял на себя финансирование проекта, стало известно в феврале 2015 года, когда в СМИ появились первые публикации. Официальное объявление о создании Survival Pictures и о запуске фильма «Обещание» прозвучало в июне 2015 года — всего за день до смерти Керкоряна.
Съёмки фильма проходили в Испании, Португалии и на Мальте и завершились через пять месяцев. Премьера состоялась в апреле 2017 года в США.
«Наконец, в последние годы жизни он сказал: “Я больше не жду никого. Я сам это профинансирую. И я хочу, чтобы это было эпично. Я хочу, чтобы люди пришли посмотреть.” Это было для него действительно важно», — вспоминала представитель Керкоряна Патрисия Глейзер.
По её словам, меценат настаивал, чтобы фильм был любовной историей с участием актёров самого высокого уровня.
Продюсер Эрик Исраэлян рассказывал, что идея фильма родилась в 2011 году в ходе обсуждений с Керкоряном.
«Идея, страсть, даже замысел любовной линии и общее настроение — всё это исходило от него. Без Кирка ничего бы не получилось. Он заложил фундамент», – рассказывал он.
В 2012 году была основана Survival Pictures, и Исраэлян вместе с Майком Медавоем приступили к кропотливой работе над проектом. Первый черновик сценария был готов уже в 2013 году. Все ключевые элементы картины были проработаны ещё при жизни Керкоряна, а съёмки стартовали менее чем через три месяца после его смерти.
«Этот фильм — в первую очередь о людях. Но Кирк также хотел, чтобы это было празднование армянской культуры. Люди уже знают историю, знают факты. Но сухой исторический урок не всегда интересен, особенно если ты в теме. А вот армянскую культуру знают немногие», — добавил Исраэлян.
Фильм собрал всего $ 12 млн при бюджете в $ 90 млн Тем не менее, студия отметила, что главная цель фильма — привлечение внимания к истории, а не зарабатывание денег.
5. Дар надежды: как влияние одной личности изменило будущее армянского народа
Армения, пережившая разрушительное землетрясение и героически противостоявшая трудностям, вызванным турецко-азербайджанской блокадой, особенно с 1992 года — после начала активных боевых действий со стороны азербайджанской армии, в течение 22 лет получала значительную поддержку от Керкоряна. Он делал многомиллионные взносы в фонд «Арцах», внося тем самым вклад в освободительное движение армян Нагорного Карабаха.
Влияние Керкоряна на развитие Армении невозможно переоценить. Его финансовая помощь сыграла ключевую роль в восстановлении страны после землетрясения и десятилетий советского наследия. Однако важнее материальной поддержки было то, что он дал армянам — надежду. Надежду на светлое будущее, на более сильное государство и на признание Армении на международной арене.
Благотворительный фонд Lincy, прекративший свою деятельность в 2011 году после распределения более одного миллиарда долларов в виде грантов, оставил после себя наследие, которое продолжает менять жизни тысяч людей. В Армении Керкоряна помнят не только как одного из самых успешных бизнесменов своего времени, но и как героя — человека, который, несмотря на колоссальный успех, не забывал о своих корнях.
Наследие Керкоряна живёт в учреждениях, которые он поддерживал, в зданиях, которые были построены благодаря его щедрости, и в судьбах людей, которым он помог. Его история напоминает нам, что подлинный успех измеряется не только богатством, но и тем, какое влияние человек оказывает на окружающий мир.
Жизнь Керкоряна — это свидетельство того, чего можно достичь благодаря упорству, видению и глубокой связи с родиной. Он создавал не только бизнес-империи — он создавал наследие, основанное на служении людям. Его преданность армянскому народу и стремление помогать другим определяют его не меньше, чем деловые достижения. Сегодня его вклад в Армению остаётся живым и вдохновляет новые поколения.
