Президент Ultimate Fighting Championship (UFC) Дэйна Уайт объяснил, почему российский боец армянского происхождения Арман Царукян не получил возможность побороться за временный титул в лёгком весе, отметив, что между руководством организации и бойцом нет конфликта, а причины решения связаны с внутренними, «непубличными» обстоятельствами.
«Я не вызывал Армана на разговор. Арман — взрослый мужчина. Он понимает, как всё произошло. Он знает, как всё развивалось за кулисами. Он знает. Мы все это знаем. Я никогда не выношу такие вещи на публику, потому что СМИ ведут себя как сплетницы — хватаются за любой повод ради кликов и снова и снова это мусолят. В этом бизнесе происходит много “мужских вещей”, и мы оставляем их между собой. Вот и всё. Арман это понимает», — пояснил он.
Царукян оказался вне титульной гонки после того, как чемпион лёгкого веса испанский боец Илия Топурия решил взять паузу по личным причинам. Вместо этого организация свела американца Джастина Гейджи и британца Пэдди Пимблетта в бою за временный титул, который возглавит турнир UFC 324 24 января.
Учитывая, что Царукян занимает первое место в рейтинге дивизиона, многие усомнились в таком матчмейкинге. Уайт объяснил, что армянскому бойцу ещё предстоит «вернуть позиции» после того, как он снялся с титульного боя против российского спортсмена Ислама Махачева в январе 2024 года на UFC 311.
«Он здесь. Знаете, чего я не сделал? Я его не уволил и не стал действовать против него. Мы к нему нормально относимся. У нас нет к нему неприязни», — сказал Уайт в интервью The MacLife.
После отказа от боя с Махачевым Царукян выступал в роли запасного бойца на титульный поединок на UFC 317, а 22 ноября на UFC Fight Night 265 уверенно победил Дэна Хукера, завершив бой удушающим приёмом в первом раунде. Однако этого оказалось недостаточно для немедленного возвращения в титульную гонку. При этом Уайт дал понять, что за кулисами есть детали, которые не становятся публичными.
